Don Angelo ‘o peccerillo (in ricordo di don Angelo Ferrillo, di Antonio).

La fonte di  questo racconto è un libricino scritto da Giacomo Di Maria, dal titolo "I Visconti, da Milano a Calvizzano", testo che sono riuscito a reperire solo alcuni giorni fa... Mi incuriosiva il legame di questa famosissima famiglia nobile con la vicina Calvizzano, ma ecco che, come spesso accade in questi ultimi tempi, sfogliando questo volumetto, sono emerse tante notizie storiche che interessano indirettamente anche Piscinola, Polvica di Chiaiano, Miano, San Rocco... 

Chiesa di S. Maria delle Grazie a Calvizzano (cartolina)

Lo dico sempre: la storia del nostro territorio ha lasciato moltissime tracce e testimonianze, che sono sparse dappertutto. Esse ci attendono..., bisogna solo cercarle...!
Tracceremo in questo post il profilo di un noto personaggio che è nato a Calvizzano ed è stato sacerdote coadiutore della parrocchia del SS. Salvatore in Piscinola per otto anni, assieme al cugino parroco: ci riferiamo a don Angelo Ferrillo, nato da Antonio. Quando c'erano entrambi i Ferrillo a Piscinola, gli abitanti, per distinguerli bene, usavano dire: Don Angelo 'o Gruosso e don Angelo 'o Peccerillo. Con "Gruosso" (grande), di età s'intende, era indicato il Parroco della chiesa del SS. Salvatore in Piscinola, mentre con "Peccerillo" (piccolo), il cugino più giovane. 
Riporteremo per completezza l'articolo contenuto nella fonte citata, ossia "I Visconti, da Milano a Calvizzano" di Giacomo di Maria, ed. anno 1982, nel quale emergono i pensieri e i ricordi del nostro parroco, don Angelo Ferrillo, sul caro cugino; ricordi (riportati in corsivo) che ci descrivono indirettamente anche della sua giovinezza.

"Angelo Ferrillo di Antonio. Nacque a Calvizzano il 10 maggio 1911, rinacque al «sacro fonte›› alla vita della Grazia il 16 dello stesso mese.

Chiesa di S. Maria delle Grazie a Calvizzano

Fin dall'«età infantile... ebbe colloqui sacerdotali...›› col cuginetto Angelo, poi sacerdote e zelante parroco anche lui (della parrocchia del SS. Salvatore in Piscinola  ndr).

«Passammo insieme la nostra infanzia, insieme decidemmo di entrare in Seminario. Eravamo ancora ragazzi - così disse l’amato cugino Don Angelo - ci trovavamo insieme nella campagna dei nostri genitori. Più volte vedemmo passare per la strada adiacente un seminarista, con sottana e fascia rossa, che da Qualiano si recava a piedi al trenino della «Piedimonte d’Alife›› per andare al Seminario di Aversa... In noi due sorse vivo questo desiderio: vogliamo diventare come lui. Passarono degli anni: il proposito si maturò con la frequenza alla Chiesa a fianco dei sacerdoti. Il nostro «Angiolillo›› fremeva.

«E venne il giorno desiderato, dirà l'anzidetto cugino, in cui diventammo seminaristi come quel seminarista, nostro parente. Il 1° novembre 1924 nella Chiesa parrocchiale di Calvizzano si fece la funzione della nostra vestizione››. Per il nostro levita «la vita del Seminario fu Vita di gioiosa formazione. La sua anima non soffriva angustia alcuna. Di anno in anno si sviluppava la sua fisionomia di giovane svelto, aperto, sensibile all'amore per Cristo ed alle anime››.

Ferrovia Napoli Piedimonte - Stazione di Mugnano, dal sito www.clamfer.it

Chi scrive (Giacomo di Maria ndr) il quale fu colpito dalla decisione spontanea del caro compagno di entrare in Seminario e lo seguì circa un anno dopo – ha ancora vivo il ricordo di seminarista vivace, studioso, intelligente, generoso, di carattere forte, costante; di rara sensibilità, operoso, instancabile, aperto al bene, al bello: «nelle vacanze, con quale amore egli si dedicava all’insegnamento del Catechismo ai piccoli, che gli correvano dietro a frotte!››. (Oh! cari, nostalgici ricordi di tempi, nei quali ci dedicavamo a «fare la dottrina cristiana›› a tanti numerosi fanciulli, e «nei giovedì ci si recava all’Ospedale degli Incurabili per visitare gli ammalati, portare loro una parola di conforto, insieme alla frutta della nostra campagna, e le cioccolattine comprate con pochi soldi ricevuti dai genitori».

Chiesa SS. Salvatore-campanile (foto Fioretto)

Non per vana gloria ma per debito di gratitudine, ricordiamo delle «Opere›› fatte da seminaristi. Seguivamo «l'esempio e l'insegnamento di due sacerdoti venerandi compaesani e superiori del Seminario: Don Salvatore Cavallo e Don Carlo Visconti».
Angelo era studente di Liceo, quando perdette la sua cara mamma, Maria Saveria Mauriello. Affrontò la prova troppo dura «con coraggio superiore alla sua età...: si preoccupava dei numerosi fratelli, tutti più piccoli di lui, e arrivava ad avere per essi le cure di una madre. Nel dolore, nella preghiera, nello studio ed in piccole opere di apostolato egli completava la sua formazione sacerdotale e consumava la irrevocabile donazione della sua vita a Cristo, sacerdote eterno››. 

Arrivò il giorno della sua ordinazione sacerdotale. Era il 30 novembre 1935. Per otto anni fu vicario cooperatore nella Parrocchia del SS. Salvatore in Piscinola, mettendo «a disposizione di tutti le sue singolari doti e la sua ferrea fibra fisica. Non conosceva stanchezza e passava da un ministero all'altro con energie sempre più fresche; di brillanti qualità umane, amabile nella conversazione, di parola facile ed incisiva, conquistava la benevolenza e l'amicizia di quanti l’avvicinavano››.

Chiesa di S. Nicola di Bari a Polvica (google maps)

Non si dimenticherà il suo apostolato della gioventù nei vari «Circoli di Azione Cattolica›› a Napoli (vi fu incaricato da Mons. A. Marena), a Calvizzano, a S. Rocco di Marano, a Miano e poi a Polvica; il suo scrupoloso insegnamento di religione nelle Scuole, la sua predicazione avvincente e persuasiva, nella quale si scorgeva la soda formazione spirituale e culturale. 
«Ricco di esperienza pastorale››, il 18 Febbraio 1948 prendeva possesso della Parrocchia di S. Nicola di Bari in Polvica - Chiaiano. E' qui che il dinamico Don Angelo «per oltre vent’anni ha speso le sue migliori energie sacerdotali, ha preso mille iniziative affrontando senza esitazione ogni difficoltà... per il bene delle anime››, così leggiamo nell'Allocuzione. 

«Fruttuosi sono stati i suoi vent'anni di permanenza qui tra noi - scrisse il Prof. Gennaro Sarnataro - l'ampliamento e le modifiche delle infrastrutture della Chiesa, fino a quest'ultima definitiva, in cui l'elegante struttura seicentesca veniva rivalutata ed impreziosita dall'altare rivolto al popolo; l'aver voluto e portato qui tra noi la Scuola Media, accolta nei capaci saloni dell'ex Congrega, rifatta e razionalmente divisa in aule››. 

Copertina del libro, fonte del racconto, anno 1982

(Mi si perdoni un inciso: Quanto Don Angelo ha costruito o ricostruito è tutto proprietà della Parrocchia di S. Nicola. Egli amava veramente il grande Patrono della «sua» chiesa). «La sua preziosa presenza unica e continua - è ancora l'anzidetto Sarnataro a dircelo - destava ammirazione. Don Ferrillo ha eretto il monumento più importante nelle nostre coscienze, dove ognuno conserva geloso il proprio ricordo personale... Il nostro parroco, pur nella sua dinamicità, era un uomo semplice e di una sensibilità unica, dotato d'una eloquenza incisiva e personale››.

Questa scheletrica rievocazione della poliedrica «figura›› del nostro caro Don Angelo non è, né vuole essere un panegirico. Il suo esempio, il suo fervore, il suo spirito «missionario›› - preghiere ed «azioni›› per gli infedeli in India» _ rimangano tra noi per illuminare la nostra vita. La sua «memoria in benedizione›› sarà ricordata più facilmente da noi, suoi concittadini: il 25 luglio (del 1968) - giorno dedicato al martirio dell'Apostolo S. Giacomo, nostro amato Patrono - sulla Statale 19, presso Polla (Salerno), «verso le ore 4 del pomeriggio, vicino all’orario in cui morì Gesù sul Calvario, ferito come Lui, in ogni parte del corpo›› (per un fulmineo incidente), Don Angelo terminò la sua giornata terrena."

Salvatore Fioretto


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Ferrovia Napoli Piedimonte d'Alife - Stazione di Mugnano, tratta dal sito "Archivio Mugnano Storia" di Carmine Cecere.

Notizie storiche sulla “Real Arciconfraternita del SS. Sacramento nel Casale di Piscinola”

Timbro della Congrega, in un documento del 1880

In occasione della ricorrenza di questo fine settimana che il calendario civile e liturgico attribuisce alla festa del "Corpus Domini" (un tempo la festa era anche civile e si celebrava 60 giorni dopo Pasqua, il giovedì), dedichiamo questo post alla Real Arciconfraternita del SS. Sacramento in Piscinola (chiamata anche "Congrega"), sodalizio che conta ben oltre quattro secoli di vita, tutti dediti all'assistenza materiale e spirituale del popolo di Piscinola.

Da fonti storiche attendibili rileviamo che nel 1598 si costituì nel Casale di Piscinola una Congregazione, denominata del SS. Sacramento e retta da padri Gesuiti.

Nel 1609 sorse, sul suolo dell’Università (amministrazione del Casale), un piccolo oratorio del SS. Sacramento. Pochi anni dopo il sodalizio si trasformò in "Estaurita", vale a dire in organismo laico retto da un governo di Maestri, il cui compito principale era quello di fornire l'assistenza ai bisognosi del Casale, sia materiale che spirituale.

Nel 1751 la Congregazione fu chiusa con Real dispaccio del re Ferdinando IV.

Le cause che determinarono la chiusura della Congrega e dell’annessa Estaurita forse scaturirono da alcune incomprensioni sorte tra il Parroco dell’epoca ed i Maestri dell’Estaurita, ma alcune fonti parlano di scontri derivanti dal diritto di scegliere e di nominare i Cappellani officianti la chiesa annessa. Forse anche i Gesuiti ebbero un ruolo determinante in questa vicenda. 

Altare maggiore con tela del XVIII sec.

Nel 1777 (23 luglio) la Congregazione fu rifondata con nuove regole, che ricevettero il Real assenso da parte del re Ferdinando IV (18 agosto) e svolse la sua opera nel Casale di Piscinola, con i privilegi della corona reale.
Nei secoli che seguirono, la Congregazione fu dichiarata “Real Arciconfraternita, sotto il titolo del SS. Sacramento”, le cui attività si svolsero immutate nel tempo, rinnovandosi periodicamente attraverso il governo eletto dai confratelli.

Nel 1950 i solerti amministratori del tempo, nell’ambito delle attività dell’Arciconfraternita, idearono la costruzione di una cappella funeraria nel cimitero di Miano, che fu terminata nel 1957. In questa Cappella sono da allora custoditi i resti dei Confratelli che aderirono nei decenni scorsi all’Istituzione secolare e di moltissimi piscinolesi.

Nel 1977, in occasione del secondo centenario della rifondazione dell’Arciconfraternita, furono fatti alcuni lavori di ristrutturazione ed ampliamento: sia nella cappella funeraria di Miano e sia nella Chiesa della Congrega di Piscinola.

La Real Arciconfraternita del SS. Sacramento di Piscinola oggi è un Ente Morale di diritto Ecclesiastico e conta quasi 100 iscritti; essa è governata da un’assemblea eletta ogni due anni, composta dal Superiore, dal Tesoriere, dal Fiscale e da due Consiglieri.

La chiesa della Congrega si presenta con una sola navata, con affreschi alle pareti laterali originari del ‘700, purtroppo rimaneggiati nella metà del XX secolo.

Sull’altare maggiore è collocata una tela del XVIII secolo rappresentante la Madonna che ha in visione il Cristo risorto, con alla base delle figure di “Paputi”.

Di notevole interesse è l’organo ligneo del XVIII secolo, in ottimo stato di conservazione. Sul ballatoio dell’organo è presente un quadretto in olio su rame, di autore ignoto, ma di fattura molto antica, raffigurante due angeli che adorano l’Eucarestia.

"Pietà" del XVIII secolo, altorilievo in gesso sulla facciata della Chiesa

L’altare è realizzato in marmi policromi del XVIII secolo. Le pareti interne e la facciata sono decorate con stucchi bianchi del XVIII secolo. Il soffitto, che era anch’esso realizzato in stucchi decorati, è purtroppo crollato pochi mesi dopo il terremoto del 1980.

La facciata è realizzata su due ordini, con lesene e timpano in stucco. Sull’arcosolio che sormonta l’ingresso è collocato un altorilievo in stucco, risalente al XVIII secolo, raffigurante una “Pietà”, mentre nel timpano è collocato un orologio stilizzato in bronzo.

Nella sacrestia sono conservate le due campane in bronzo dell’antico orologio che sormontava un tempo la facciata. L’orologio fu eliminato poco prima della seconda guerra mondiale. Sulla prima campana è stato impresso l’anno “MCCCCCXX”, ossia 1520, mentre, sull’altra campana si trova scritto su due ordini: “Congrega del SS. Sacramento - Domenico Muscetto – Anno 1874”. Sono, inoltre, presenti nella sacrestia: una guardarobiera in legno del ‘700, i vestiti storici dei “Paputi “ e una piccola acquasantiera in marmo coeva.

Nella chiesa della Congrega del SS. Sacramento è apposta una lapide marmorea che riassume la storia del Sodalizio. Riportiamo nel seguito la prima parte:

IL GIORNO 23 DEL MESE DI LUGLIO DEL 1777 NEL CASAL DI PISCINOLA DAVANTI AL NOTAR FILIPPO CANGIANO DI NAPOLI

FRANCESCO GUIDA SAC.        ANTONIO MOSCOTELLA

BARTOLOMEO DI TIPALDI       ANIELLO MELE

GIUSEPPE MORRA                    DOMENICO RUSSO

LEONARDO DI VAJA                   GIOVANNI FIORETTI

ROGATO RUSSO                        BIASE IMBRIANO

DOMENICO CUOZZO                 LEONARDO PALLADINO

ANIELLO CASCELLA                  DOMENICO BARBATO

PASQUALE CUOZZO                  GENNARO DI GUIDA

DOMENICO SALZANO                DONATO DI LISA

PIETRO MELE                             BIASE CASCELLA

DEFINISCONO E SOTTOSCRIVONO LE NUOVE REGOLE DELLA VENERABILE CONGREGAZIONE SOTTO IL TITOLO DEL SS. SACRAMENTO DEL CASALE DI PISCINOLA GIÀ CHIUSA CON REAL DISPACCIO NEL 1751 E INOLTRANO PETIZIONE AL RE PER LA RIAPERTURA.

IL GIORNO 18 DEL MESE DI AGOSTO DEL 1777

FERDINANDO IV DI BORBONE RE DI NAPOLI

AVUTO IL PARERE FAVOREVOLE DEL CAPPELLANO MAGGIORE MATTEO GENNARO ARCIVESCOVO DI CARTAGINE,

CONCEDE IL SUO REAL ASSENSO ALLA VENERABILE CONGREGAZIONE SOTTO IL TITOLO DEL SS.MO SACRAMENTO DEL CASALE DI PISCINOLA

“IN FORMA REGALIS CAMERAE SANCTAE CLARAE” […]

MEMORIALE DI PRESENTAZIONE DELLA NUOVA CONGREGAZIONE AL RE FERDINANDO IV 

Ecco un breve passo del memoriale che fu presentato al Re Ferdinando IV, nel Luglio 1777, dai soci fondatori della nuova “Congregazione del SS. Sacramento nel Casale di Piscinola”:

“…Per parte degli infrascritti supplicanti mi è stato presentato l’introscritto memoriale del tenore seguente: Videlicet – Sacra Maestà.

Signore, con dispaccio per Segreteria di Stato degli Affari Ecclesiastici de’ cinque del cadente mese di luglio si è degnata Vostra Maestà prevenire questa Curia, che sin dall’anno mille settecentocinquantuno con Suo Real Dispaccio fu chiusa questa Congregazione, e che presentandosi per la moderna le regole s’impartisca su stessa il Regio assenso in seguela di ciò essendosi dalla medesima presentate le Regole, con ricorso de’ Fratelli della Venerabile Congregazione del Santissimo Sacramento, ed è come segue, cioè:

Croce-Stendardo con i simboli della Arciconfraternita

Sacra Maestà – Signore – I Fratelli della Venerabile Congregazione sotto il Titolo del Santissimo Sacramento del Casale di Piscinola prostatasi a’ Reali Piedi di Vostra Maestà con suppliche le rappresentano come sebbene per ripieghi del Parroco si fosse fatta chiudere la suddetta Congregazione, e vietare di darsi assenso su le sue Regole, si è Vostra Maestà degnata per Sua Reale Munificenza comandare, che tale assenso le fosse impartito.

Quindi umiliando a Vostra Maestà le suddette Regole sottoscritte dalla maggiore parte dei Fratelli la supplicano degnarsi dispensare tanto su di esse, quanto sulla fondazione di detta Congregazione il Vostro reale assenso, e l’avranno ut Deus – Il tenore delle sopraccennate regole, è come segue – “Videlicet Jesus Maria Joseph.

Le regole che si hanno da osservare pel sussidio spirituale e temporale dei Fratelli e Sorelle della Congregazione, e confraternita del Santissimo Sacramento, eretta su suolo dell’Università del Casale di Piscinola."

Seguono le regole stipulate in trentuno articoli e firmate dai confratelli piscinolesi dell’epoca.

Le Regole furono formalmente approvate dal Re, in data 18 agosto 1777: data che sancisce ufficialmente la rifondazione della “Congregazione del SS. Sacramento del Casale di Piscinola”.

Ecco la traduzione della disposizione Reale:

“V. M. concede il Suo Real Assenso alla preinserta Capitolazione fatta dai Fratelli della Venerabile Congregazione sotto il titolo del SS.mo Sacramento del casale di Piscinola circa il buon governo della medesima il modo di eligere gli Ufficiali, la Recizione dei Fratelli, e godimento dei suffragi in tempo di morte dei loro coll-inserta forma della relazione del reverendo Cappellano Maggiore, e servata la forma di quella.

In forma Regalis Camerae Sanctae Clarae.

Pro Magnifico Mastellone

Martius Pisanus”.

La processione del “Corpus Domini”

"Paputi" per la processione del Corpus Domini, anno 2013

Merita una menzione particolare l’annuale processione del “Corpus Domini”, organizzata dalla Arciconfraternita del SS. Sacramento. 

Nei tempi trascorsi la ricorrenza era molto più sentita di oggi e registrava una maggiore partecipazione da parte degli abitanti, per la quale dedicavano molta attenzione nell'organizzazione, come un evento comunitario annuale, associato ai colori e ai profumi della stagione primaverile, nel corso del quale si celebrava anche la "Prima Comunione" ai fanciulli.

Alla processione partecipava il Parroco, che portava sotto ad un pallio l’ostensorio d’argento, contenente un’ostia consacrata (il “Santissimo”). Partecipavano alla processione la banda musicale di Piscinola, tutte le Associazioni Cattoliche, i bambini della prima comunione, i ragazzi dell’oratorio e tutta la comunità ecclesiale.

Processione del Corpus Domini, anno 2013

La processione seguiva lo stesso percorso dei festeggiamenti in onore del SS. Salvatore, con la particolarità che essa durava non meno di cinque ore, perché percorreva anche tutte le stradine ed i viottoli del paese. 
C’era poi l’usanza, tramandata dagli antichi devoti, che in ogni cortile e in ogni masseria venisse realizzato una sorta di altarino, detto “Altare di accoglienza al SS. Sacramento”.

Questi altari erano addobbati con fiori e candele ed erano eretti in segno di omaggio alla processione, ma anche per invocare delle grazie particolari. Si faceva a gara tra gli abitanti delle varie strade per realizzare gli altari più sontuosi e belli. Spesso si eseguivano delle vere e proprie “macchine da festa”. Quando la processione giungeva in prossimità di questi simulacri, il sacerdote abbandonava momentaneamente il pallio e si recava nel cortile per benedire l’altare eretto. 

Il presule recitava poi in quel luogo una breve preghiera e impartiva la benedizione ai presenti. Per riparare il sacerdote in quel breve tragitto, si utilizzava un ombrello circolare, realizzato con tessuto di seta finissima (di colore giallo e bianco) e orlato con ricami e finiture in oro.

Un altare della festa di Marano, 1912

Anche durante questa processione le donne esponevano dai balconi le più belle coperte ricamate. Ogni donna di Piscinola sceglieva dal corredo di sposa la coperta che conservata gelosamente per la circostanza, a volte anche con una certa vanità, che oltrepassava i valori religiosi. Poi venivano lanciati dalle finestre e dai balconi petali di fiori e foglie profumate di stagione. Gli abitanti dei piani bassi, invece, si avvicinavano al sacerdote e lanciavano con riverenza e adorazione i petali dei fiori verso l’ostensorio. 

Durante lo svolgimento della processione si facevano esplodere anche mortaletti e fuochi pirotecnici. Quando la processione arrivava in piazza, il “comitato dei festeggiamenti” issava la “bandiera”, tra gli applausi dei partecipanti. La “bandiera” era un grosso quadro con l’immagine del SS. Salvatore. Simboleggiava l’impegno assunto dal “comitato” di preparare i festeggiamenti nel corso di quell’anno. Il quadro, circondato da lampadine, rimaneva esposto fino al giorno di inizio della festa.

La ricorrenza del "Corpus Domini" era celebrata, come lo è ancora nei nostri giorni, in molti altri centri del circondario, e si svolgeva più meno con le stesse caratteristiche di quella piscinolese; purtuttavia una menzione particolare merita la festa che si celebrava nella vicina cittadina di Marano di Napoli, dove fino ai primi decenni del secolo scorso veniva chiamata la "Festa dei Quattro Altari", questo perché in quattro posti prestabiliti del centro cittadino venivano eretti dei maestosi catafalchi di cartapesta, per consentire l'esposizione del "Santissimo" durante la processione, un po' come avviene ancor oggi nella città di Torre Del Greco.
Approfondiremo più avanti in un apposito post la storia e la tradizione dei "Paputi" della Congrega.

Salvatore Fioretto 

La maggior parte delle notizie e delle foto riportate in questo post sono state tratte dal libro "Piscinola, la terra del Salvatore, una terra, la sua gente, le sue tradizioni", di S. Fioretto, ed. The Boopen, anno 2010.

Facciata della Congrega di Piscinola, foto fine anni '80

I tesori perduti della Selva di Chiaiano: la grotta e la fontana 'e Maletiempo, del dott. gen. Giovanni Baiano

Tra i tanti ricordi della mia felice infanzia, affiorano con vivacità, nitidezza, freschezza, e spesso con prepotenza, tutti quelli impressi dagli splendidi, suggestivi, strani e misteriosi luoghi che circondavano la mia masseria, nonché gli stupendi paesaggi che da essa si potevano ammirare.

È lì che sono nato e ho vissuto fino a ventitré anni, ed è lì che sono ritornato migliaia di volte sempre volentieri e gioia.
Sto parlando delle rigogliose e meravigliose selve di castagni e di ginestre, che popolavano ed ancora ornano le pendici della collina dei Camaldoli, site ad ovest di Chiaiano, ricche di leggendarie e misteriose caverne, con piccoli pozzetti pieni di acqua sorgiva, chiamati impropriamente fontane.

Questi tesori si nascondevano nei profondi canaloni di quelle selve, difficilmente accessibili e noti solo a pochissime persone, che ne ignoravano completamente il grande valore.

La più nota e frequentata caverna era la “Grotta e Fontana ‘e Maletiempo”, ma la più famosa era "La Grotta dei Briganti”.

Queste due grotte erano ancora rimaste vive nella mia memoria, che aveva avuta la fortuna di registrarle in tempo nella loro interezza e originalità.

Solo in seguito ho scoperto che una di queste mitiche grotte è stata risparmiata dalle ruspe, che hanno distrutto anche intere colline con tutti i tesori, che in esse erano nascosti (Siamo nel 1995). Una distruzione che, purtroppo, nonostante le mie ed altrui denunce e proteste, continua tuttora, alla faccia di tutte le leggi vigenti in materia ambientale.
Per raggiungere queste caverne, si doveva fare molta strada, attraversare impervi sentieri, percorrere delle mulattiere con un fondo stradale, praticabile solo in certi periodi dell’anno, e comunque sempre molto pericolose per le persone  abituate a vivere in città.

Andavo a visitarle attraverso due itinerari: o raggiungevo le selve, che si trovavano al confine della mia campagna, scendendo nel canalone per un ripido costone di olmi e querce, fino ad un luogo chiamato “Tre Vie”, o passavo per la strada che porta al paese e, poi, giunto vicino ai “Monti dei cani”, svoltavo a destra per la Cupa Vrito.

Da qui, partivano altri due canaloni, uno in direzione nord, chiamato Canale o Cupa Vrito, e un altro in direzione ovest, chiamato Canale o Cupa di Fontanarosa. Proseguendo per il Canale Vrito, dopo circa duecento-trecento metri, si raggiungeva la Fontana di Maletiempo, sita sul costone di sinistra, a cinque o sei metri dal livello del fondo stradale, che fungeva da mulattiera e da letto per un fiume che rendeva inagibile o troppo pericolosa la strada nell’epoca delle piogge.

La chiamavano fontana, ma era soltanto una semplice vasca ricavata nel tufo, dalle dimensioni di un paio di metri quadrati circa ed altrettanto profonda. In essa si raccoglievano le acque sorgive che sgocciolavano continuamente, anche per tutta l’estate, dalle pareti di tufo, che ad essa sovrastavano.
Questo pozzetto fungeva anche da abbeveratoio per tutte le bestiole della zona ed era una preziosa riserva di acqua, fresca e pulita, per tutti coloro che raramente frequentavano quella solitaria zona e per tutti quelli che in tempi antichi erano probabilmente vissuti nella contigua grotta.

Lo si deduce dal fatto che sul lato sinistro della cosiddetta fontana, ad un livello di circa mezzo metro più alto, c’era una strana caverna ricavata nel tufo del ripido costone.
Non era molto grande, ma sufficiente per la dimora di un’intera famiglia, anche se numerosa. Si affacciava a picco sul canalone e vi si accedeva con degli scalini ricavati nel tufo, che erano molto consumati, non tanto dall’uso, quanto dal tempo e dalle intemperie.

Questa scalinata era assai sdrucciolevole, perché sempre bagnata dall’eterno e sonoro sgocciolio dell’acqua che scendeva lungo tutte le sovrastanti pareti di tufo, quasi verticali, assolutamente inaccessibili, senza l’aiuto di idonee attrezzature. Nei periodi invernali particolarmente rigidi, quella grotta e quella fontana si presentavano ai miei occhi di ragazzino come uno spettacolo unico, fantastico, che mi riempiva di meraviglia.

Dal canalone si vedevano centinaia di stalattiti di ghiaccio, appese alle pareti interne ed esterne della grotta e di tutta quella zona circostante. 
Si formavano  ghiaccioli di tutte le dimensioni, alcuni così grandi che non si riusciva a staccarli dalle pareti e nemmeno ad abbracciarli per interi.

Noi ragazzi ci divertivamo un mondo ad abbattere tutti quei ghiaccioli raggiungibili con le mani e a farli cadere giù anche con le pietre e bastoni. E non smettevamo finché ne rimaneva ancora qualcuno appeso.

Era anche un divertimento scagliare, poi, giù nel canalone tutti quei pezzi di ghiaccio che riuscivamo a recuperare, per lo sfizio di assistere all’effetto del loro impatto col fondo della mulattiera e della loro frantumazione in tanti pezzettini.

In quei periodi, era molto pericoloso raggiungere quella fontana e quella caverna, ma io, mio fratello Biuccio ed i vicini di casa, più grandi di noi due, eravamo tutti degli spericolati. Figli di contadini, eravamo abituati ad arrampicarci dovunque, senza mai temere i pericoli.

Ci piaceva il rischio ed amavamo l’avventura. Inoltre, dopo aver fatto tanta strada per raggiungere quella Fontana e quella Grotta, non ci piaceva affatto ritornarcene a casa, lasciando intatti tutti quei pezzi di ghiaccio appesi a quelle pareti.

Ad ogni costo, dovevamo salire lassù per sostare in quella strana grotta almeno qualche minuto per riposare e provare delle strane emozioni. Sembrava che qualcuno fosse ancora là dentro vivo, dietro quelle pareti, tutte ricoperte da un spesso strato di polvere e ragnatela.

Si aveva l’impressione di avvertire l’alito degli spiriti di quegli antichi abitanti della spelonca, che cercavano di comunicare con noi.

Messaggi che non giungevano alle nostre orecchie, ma direttamente al nostro piccolo cuore che batteva forte.

Erano messaggi incomprensibili come quei segni strani che stavano incisi sulle pareti e che scambiai per antiche scritture.

Purtroppo quella Fontana e quella Grotta sono state distrutte dalle ruspe e con esse anche quei strani segni rimasti impressi nella mia memoria.
dott. gen. Giovanni Baiano 

Ringrazio il caro dott. G. Baiano, per aver contribuito con questo suo bel racconto alla ricostruzione di un altro pezzo di storia del nostro territorio, in particolare della bella Selva di Chiaiano. S.F.

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